Bielsko-Biała w centrum europejskiej dyskusji o kulturze

W październiku w naszym mieście odbyła się konferencja Culture Next, która zgromadziła przedstawicieli miast, sieci kulturalnych i ekspertów z całej Europy, a także gości z tak odległych miejsc jak Australia i Japonia. Bielsko-Biała po raz kolejny znalazła się w centrum międzynarodowej debaty o kulturze. 

Spotkanie zorganizowane przez Instytut Kultury Miejskiej – Miasto splotów poświęcone było roli kultury w budowaniu dobrostanu społecznego, wzmacnianiu współpracy międzynarodowej oraz rozwojowi miast poprzez kulturę.

Wśród uczestników znaleźli się m.in. prof. Christina Davies z Perth w Australii oraz Jiro Kogi, zastępca sekretarza generalnego EU–Japan Fest Japan Committee – pierwszego japońskiego partnera w historii wydarzeń Culture Next. Prof. Davies kieruje Centrum Sztuki, Zdrowia Psychicznego i Dobrostanu w Australii Zachodniej i od ponad dwóch dekad bada, jak uczestnictwo w kulturze wpływa na zdrowie i samopoczucie. Jej prace, doceniane na świecie, pokazują, że sztuka może być ważnym narzędziem wspierającym zdrowie publiczne.

Udział gości z Australii i Japonii podkreślił coraz szerszy zasięg działań sieci Culture Next, która wyrosła z europejskich doświadczeń Europejskich Stolic Kultury, a dziś obejmuje partnerów z innych kontynentów.

Szczyt Culture Next w Brukseli

Wydarzenie w Bielsku-Białej było także ważnym krokiem w przygotowaniach do pierwszego Szczytu Culture Next, który odbył się 3 listopada 2025 roku w Parlamencie Europejskim w Brukseli.

Podczas szczytu spotkali się europosłowie z krajów i miast należących do sieci Culture Next, w tym Posłanka do Parlamentu Europejskiego Mirosława Nykiel oraz przedstawiciele czołowych europejskich organizacji kulturalnych, takich jak United Cities and Local Governments (UCLG), Culture Action Europe czy European Festivals Association.

Uczestnicy dyskutowali m.in. o:

• włączeniu Celu Zrównoważonego Rozwoju dotyczącego kultury do kolejnej agendy ONZ,
• reformie programu Europejskich Stolic Kultury,
• oraz o Culture Compass – wspólnym narzędziu wspierającym rozwój i współpracę kulturalną między europejskimi miastami.

Szczyt w Brukseli potwierdził rolę Culture Next jako jednego z kluczowych głosów w europejskiej polityce kulturalnej, podkreślając, że kultura jest fundamentem zrównoważonego rozwoju miast.

Dobrostan przez kulturę

Dwudniowa konferencja w Bielsku-Białej łączyła panele dyskusyjne z doświadczeniami. Pierwszy dzień rozpoczął się w Ratuszu, gdzie toczyły się rozmowy o wpływie kultury na jakość życia mieszkańców. Następnie uczestnicy przenieśli się na Szyndzielnię, gdzie wysłuchali poruszającego występu chóru społecznego Waldorfissimo działającego przy Szkole Waldorfskiej w Bielsku-Białej, który przygotował repertuar wraz z osobami korzystającymi z warsztatów terapii zajęciowej „Felicitas” w Czechowicach-Dziedzicach oraz „Dworek” przy Bielskim Centrum Psychiatrii - Olszówka. Występ był częścią większej kampanii „MUZYKA – Wsparcie Osób w Depresji”, który ma na celu promocję śpiewania w grupie jako narzędzia wspierającego nasze zdrowie psychiczne.

W programie konferencji znalazły się również spacer fotograficzny, warsztat uwalniania głosu, kąpieli leśnej i koncert relaksacyjny, zachęcające do refleksji nad związkiem między kreatywnością a zdrowiem psychicznym.

Drugiego dnia Jiro Kogi zaprezentował działalność EU–Japan Fest oraz możliwości współpracy między japońskimi a europejskimi instytucjami kultury. Uczestnicy poznali także nową platformę mobilności Culture Next, omówili misje dla miast członkowskich oraz plany związane z brukselskim szczytem.

Na zakończenie wydarzenia Rafał Sakowski, dyrektor Instytutu Kultury Miejskiej – Miasta Splotów, w imieniu Bielska-Białej symbolicznie przekazał krosno miastu Larnaka na Cyprze, które zostało gospodarzem kolejnego spotkania sieci.

Culture Next to europejska sieć miast kultury

Obecnie sieć Culture Next zrzesza 47 miast z 22 krajów, w tym:

• 28 pełnoprawnych członków i 19 obserwatorów,
• 16 miast Europejskich Stolic Kultury,
• 18 miast kandydujących,
• oraz 13 przygotowujących swoje aplikacje.

Wśród członków znajduje się 41 miast z Unii Europejskiej i 6 spoza UE, m.in. Nowy Sad (Serbia), Leeds i Bradford (Wielka Brytania), Nikšić (Czarnogóra) oraz Odessa i Równe (Ukraina).

Łącznie miasta sieci reprezentują ponad 11 milionów mieszkańców – więcej niż wynosi populacja Węgier, Austrii czy Chorwacji.

Konferencja w Bielsku-Białej była ważnym etapem w rozwoju sieci. Dzięki nowym partnerstwom, wspólnym projektom i Szczytowi w Brukseli Culture Next umocniło swoją pozycję jako platforma łącząca miasta, promująca dobrostan i podkreślająca znaczenie kultury w zrównoważonym rozwoju Europy – a Bielsko-Biała pozostaje jednym z kluczowych miejsc na tej mapie.